前言
A nyelv az egyetlen, amit rosszul is rdemes tudni.
(语言是唯一值得我们竭尽全力去了解的东西。)
卡托隆布(Kat Lomb,19092003)
匈牙利翻译家和多语者
语言是生活中最值得去学习的独特技能之一。不管你对语言了解程度如何,不管你是每天都频繁使用一种外语还是一年只偶尔说一次,也不管你是会很多种语言还是只会一种,多了解语言都会令你受益匪浅,哪怕只认识一门外语的几个生词也比什么都不懂强。
卡托隆布是世界上最著名的语言学习者之一。她精通16种语言(包括她的母语匈牙利语),并且能够胜任这些语言的翻译工作,据说她还不同程度地掌握一些别的语言。本书开篇语就是她的名言,也正是她的话激发了我学习语言的巨大热情。她对学习语言的非完美主义态度和事事要尽力而为的精神也影响了我对待生活的态度。她的杰出成就正是在这种态度下达成的。
要在语言学习上成功,我们需要设置合理的期望值并端正学习的态度。在语言学习中,完美主义是不可取的。我们可以随心所欲地设置目标,比如在考试中获得满分,读完一本又一本的书,修完各种课程,但是每当我们实现了一个目标,总会有新的目标出现。语言学习是没有终点的,不管我们已经知道多少,总有更多的东西要学。像卡托隆布这样的顶尖语言学习者从一开始就认识到,语言学习是一段没有尽头的旅程。
学习一门新语言是一段永无止境、刺激又充满回报的旅程。在开始学习一门语言时,学会新单词会给我们带来兴奋感,说出一个完整的、有意义的句子也会给我们带来巨大的满足感。一个个这样的小成就会让我们忘记语言学习过程中的艰辛和困难。甚至有一天,如果不再让我们使用这门已经学会的语言,我们还会非常不适应这种生活。
学习一门新语言还是一段不断探索和有所发现的旅程。我们会发现不同的文化和习俗,学会从一个全新的角度认识世界。我们也会对人类和人性有全新的认识。在学一门新语言之前,我们也许无法想象,有一天我们会认识过去从未接触过的人,甚至和他们成为朋友。最重要的是,我们会发现一个全新的自己。我们会知道人类的大脑是如何运转的,了解为什么有些东西很好记,有些东西很难记,并发现是什么在激励着我们学习。在学习语言的过程中,一件非常重要的事就是要学会如何学习。
在本书成书之日,我致力于语言学习已经超过10个年头了。我学过15种语言,并和这15种语言一起经历过15段完全不同的冒险。每一种语言带来的体验和机会都让我觉得,我似乎在短短的10年里经历了15种不同的人生。
在学一门新语言的初期,进步总是十分缓慢,让人很有挫败感,我感觉自己是在做一项不可能完成的任务。那时候我简直无法想象用外语进行对话会是什么感觉,也不敢想象自己有一天可以自信地用外语和别人沟通。
感谢自己,我还是坚持下来了。我很幸运,很小的时候就接受了语言启蒙,家里还有精通多国语言的榜样,比如我的祖母阿弗罗迪蒂精通三门语言,还有我的姨奶奶格拉迪丝,她的法语、英语、希腊语、阿拉伯语和意大利语都非常流利。在我姨奶奶的晚年,她会不自觉地混搭使用这些语言,一句话里夹杂好几种语言,人们想要和她沟通,就需要了解她会的所有这些语言。她告诉我,每种语言都有不同的个性,她说的每一种语言都是她生活的一部分,各种语言夹杂着说也是她定义自己的一种方式。
通过锲而不舍的学习和练习,我逐渐找到了更有效也更适合自己的学习方法。我学习语言的速度更快了,记忆保留的时间也更长。作为一名语言教师,我也有机会在学生身上试验我的学习方法,看看我的这些经验和方法是不是也同样适用于不同性格的人,然后寻找并总结出那些具有普适性的方法。正是这些普适的方法论构成了本书的基础。
在学习语言的过程中你会有非常幸福的时刻,能获得无止境的兴奋感,但同时也会面临巨大的挑战。无论你是刚刚入门的新手,还是已经上路的老手,我相信此书都会对你有所帮助。它将提供一些新的学习理念,从一个更广阔的视角为你介绍各种经过检验的有效的学习方法,让你能够更高效、更容易、更轻松地学习语言。
学习语言的过程无疑是因人而异的,有些方法会特别适用于某一类人,所以这本书并不是一本说明书,而是一本指南。本书章节按照语言学习的不同阶段顺序排列,但你不需要从头到尾地阅读,而是可以根据自己的需求翻到其中某一章作为参考。每一章结尾的练习是这一章关键知识的总结,同时也是为了指引学习者在应用这些学习方法时进行相关的思考。
学习一门语言有很多不同的方法,这本书的目的是帮助读者找到适合自己的方法。好了,让我们开始吧!