逻辑之道,成书之道逻辑是国人的劣势,或者说,国人的逻辑跟西方人的逻辑有较大的差异。所以,为了让国人了解并学会如何用西式逻辑写作英文文章,本书在各个环节都尽量突出逻辑的重要性。读者如果想先系统了解一下西方人议论文的逻辑体系,可以阅读本书第一章。如果要对小作文的逻辑有清晰的把握,只需阅读第六章。而书信体的写作逻辑则分散在各类信件的例解中。
为了让本书编写也具备逻辑体系,不论大作文、图表作文还是书信,都是先讲述理论、原则,然后在后面的范文或者改错等环节指出范文是如何运用这些原则、理论的,或者习作是如何违反这些原则的。建议读者先阅读这三种作文的理论部分。理论部分也附有不少范例,解释每一个原则,但如何应用于不同的话题、类型等,则在后面具体的章节里详解。本书在具体示范方面独具一格,既示范满分、高分范文,也示范教学过程中学生的习作,前者点明读者要学习之处,后者指出典型错误并给出纠正方法。
帮你深度挖掘范文的奥秘学习语言,最简单也最有效的方式就是模仿。具体到雅思考试中的写作,读者如果要写出考官认可的文章,就需要模仿考官亲自写的范文,或者考官认可的文章(得分较高的文章)。为了帮助读者尽快掌握雅思作文的典范,本书从头至尾用到的例子有官方范文、7~8分的高分范文,都在第四章有集中体现。
剑桥雅思中的范文是本书的首选。当然,雅思考试在不断变革,要求也越来越高,出版日期靠前的范文有几篇存在一些问题。如剑2给出的Test 1考官范文,重点论述的第三段,考官只是用should表明自己的观点,却没有论证为什么应该(should)那样做。而剑2 Test 4的范文则有跑题的嫌疑,题目问是否同意青少年犯罪等问题(Many of the problems young people now experience, such as juvenile delinquency),源自(arise from)已婚女士工作、不顾家(many married women now work and are not at home to care for their children)。题目的本质是因果关系,因是已婚女士工作、不顾家,果是青少年犯罪等问题。然而,范文却完全忽略了题目中的青少年犯罪等问题,主体段落讨论的是已婚女士工作、不顾家的三个原因。也就是说,在三个原因已婚女士工作、不顾家青少年犯罪等问题这条因果链中,题目要求讨论后两者,而考官分析了前两者的因果关系。所以,范文跑题了。
剑桥雅思出版较早的小作文范文,写作方式也跟目前的要求有所不同。如剑1的Test 3、剑2的Test 1,都是第一段用数字客观陈述统计结果,第二段用英文分析得出这个结果的原因,这很类似学术期刊上定量研究论文的写法,后来,剑2的Test 2、Test 4,虽然文章结构接近今天,但在主体段落还是掺入了考官的分析,Test 2用做家务(work working in the home)解释为何女性空闲时间比男性少,Test 4用美国人口多(the population size)解释为何美国入狱人数多,文章末尾,还用worrying一词感慨美国问题严重,明显带有主观色彩,违反了现在小作文的要求,即考生只能描述图表而不能加入个人观点。剑3给出的Test 2范文,则通篇没有用到一个数字,也跟最近的考官范文写法不一致。从剑3的Test 3范文开始,范文写法跟目前一致,读者可以参考。
虽然上面提到的几篇大作文、图表作文,其范文在写法、逻辑上有值得商榷的地方,但考官用的段落展开方式、语言本身却很经典,所以本书在阐释具体的写作原则时,仍然从这些文章中,引用了读者可以学习的地方,比如大作文的因果法部分,又比如小作文的倍数表达方法等。可以整篇作为典范模仿的范文,也会大篇幅出现在本书中。
去除中式逻辑的套路批判能力,是在掌握西式逻辑的基础上,找出自己或他人思维中的漏洞。读者以后出国学习,不论在课外阅读其他学者的著作、文章,还是课上讨论,处处都要用到批判能力。可惜国内教育在这方面似乎不太重视,使得许多学生去了国外学习而一时无法适应。耶鲁校长莱文说过,中国留学生到耶鲁或是美国别的好的大学留学时,他们需要多一些时间,几个月或是一年(2004),才能适应国外的学习方式,把批判思维用于平时学习中。有鉴于此,本书在批判思维的锻炼方面有所偏重,而这也是其他同类雅思写作教材不太强调的地方。在第五章,笔者指出学生习作中思维不合逻辑的地方,读者反复揣摩,能慢慢学会如何批判地看待别人的想法,将来在国外读书,就能比较快地适应课堂的讨论等教学活动。
平时在小班、一对一的授课过程中,笔者以修改作文为主,中间不断与学生互动,按照西方人的教育理念,引导学生说出自己的想法,然后再用比较合理的英文表达诉诸笔端。在这个过程中,修改一篇作文,平均要花费一个小时。本书第四章的学生习作都来自笔者的学生,修改后的文本是学生、笔者共同努力的结晶。修改后的文章比较符合考试的需求。文章没有讲高深的理论,如果普通的学生能想出来,读者读起来、模仿起来也比较顺畅。按照修改后的思路来写作,对读者来说,也容易操作、模仿。
逻辑套路并不深,修炼语言才是真逻辑是文章的灵魂,要把系统的逻辑表达出来,最终还是要落实在语言层面。为了帮考生掌握表达逻辑的工具,本书在各个章节都摘录范文和修改后文章的词汇,供读者学习。另外,还分话题从英文报刊中摘录了地道的表达方式,几乎都是短语和句子,而不是简单的词汇。前后加起来有一千多个表达方式,能完成复杂逻辑的表述。