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編輯推薦:
这是一本拥有独特科学视角的书籍,通过化石带我们回到那个史前时代。通过研究化石中的特殊动物行为,并与当代动物行为进行对比,用当代的视角看待史前生物的故事。有些故事推翻了我们对史前动物的固有印象。
通过这些发生在史前动物身上的故事,我们更加可以感受到人类文明在地球历史上的短暂与微不足道。透过这些“冷冰冰”的化石,我们与亿万年前的史前生物对话,看到它们曾经有血有肉地生活在我们现在生活的地球上,看到它们为生存付出的努力。
內容簡介:
从恐龙战斗到它们的死亡,再到体型跟大象一般的穴居地懒……本书带读者穿越时空,进行了一次“史前深度游”。
本书展示了迄今为止发现的50件令人惊讶的化石,每件化石的背后都有一段独特的故事,让读者可以瞥见史前动物的真实生活,如像鸟类一样坐在蛋上的恐龙和被寄生虫感染的霸王龙等。这些化石让我们联想到现存动物的一些典型行为,明晰了现存生物与它们远祖之间的进化链。化石,不是无生命的物体,它们能够唤起远古生物的生活故事,将那些激动人心的时刻带回到我们现在的生活中。
關於作者:
迪安·洛马克斯(Dean R. Lomax),英国曼彻斯特大学博士,客座科学家,国际公认的古生物学家,是鱼龙研究的权威;同时也是作家、电视节目主持人和科学传播者。他周游世界,挖掘恐龙化石,发现和命名新物种,并多次获得科学奖项。2021年,他领导了“拉特兰海龙”的发掘,它是英国迄今发现的最大和最完整的动物骨架。著有《不列颠群岛的恐龙》(Dinosaurs of the British Isle)和《恐龙:你应该知道的10件事》(Dinosaurs: 10 Things You Should Know)等作品。
【插画】鲍勃·尼科尔斯(Bob Nicholls),世界知名的自然历史艺术家、古生物艺术家。擅长重建史前的动物、植物和环境,绘制的插图和模型被收录在40余种图书并常见于《自然》等顶尖杂志中,作品在世界多个博物馆、大学和旅游景点展出。
【主审】邢立达,中国地质大学(北京)副教授,博士生导师,詹姆斯·李·威尔逊奖得主,自然资源部国家古生物化石专家库成员。他专注于四足类遗迹化石的研究,推动了四足类遗迹规模性研究的发展,重构了中国四足类足迹的整体分布,揭示其古生态学意义。他亦专注于中生代琥珀脊椎动物包裹体的研究,丰富了龙鸟等脊椎动物的软组织细节认知,填补了其在演化、适应方面的重要信息。在Nature Com.等国际期刊发表200余篇科研论著,引用次数近5000次。同时亦为科普领域头部博主,全网粉丝约700万,常年在多个新媒体平台为公众介绍古生物知识。同时,他还是青少年儿童热爱的科普作家,已出版了近百本古生物科普著作与译作,获中国地质学会第一届科普奖人物奖与第六届中国科普作家协会优秀科普作品奖。
【译者】张玉亮,副教授,翻译学硕士导师。2006年起开始从事图书翻译工作,出版译著20余部。
目錄 :
前言 打开史前世界的大门
第一章 史前动物的繁殖
鱼母恐龙的求偶舞蹈死亡孕育的生命:鱼龙腹中的胎儿侏罗纪交配行为:永远定格的亲热怀孕的蛇颈龙在陆地分娩的鲸类辨识白垩纪鸟类的性别惊魂未定:交配中的海龟迷你马与迷你小马驹
第二章 亲代抚育与群居生活
孵蛋的恐龙最古老的亲代抚育:远古节肢动物翼龙的筑巢地巨齿鲨育儿所史前动物的托育恐龙的死亡陷阱史前的庞贝城:被时间凝固的生态系统寄居在大贝壳里的鱼类雪山乳齿象:小型动物的避难所巨型浮动生态系统:侏罗纪海百合群巨筏
第三章 迁徙与建造家园
迁徙的哺乳动物:渡河悲剧跟随领袖:最早的动物迁徙坐在侏罗纪海湾旁死亡旅途:侏罗纪马蹄蟹的最后一程飞蛾集体迁徙恐龙死亡坑蜕皮与成长史前伙伴:一对奇特的室友魔鬼的开瓶器生活在洞穴中的恐龙巨型地懒
第四章 战斗、撕咬与进食
猛犸象的战争战斗中的恐龙侏罗纪闹剧:误杀原始海洋中的恐怖蠕虫贪吃鱼破解碎骨犬之谜抓住那个杀手:以恐龙幼崽为食的蛇以恐龙为食的哺乳动物觅食地:“奇趣之地?”地狱猪肉贮藏室史前套娃:化石食物链的转折点
第五章 离奇事件
暴龙寄生虫搁浅:史诗般的远古墓地沉睡的恐龙咔嚓!可怜的侏罗纪鳄鱼干旱惨案?由内而外的蚕食恐龙肿瘤化石“屁”是恐龙尿液吗?
致谢
参考文献
內容試閱 :
前言 打开史前世界的大门
还记得你第一次看到恐龙骨架的样子吗?头向后仰着,眼睛瞪得大大的,不由自主地发出一声惊叹:“哇!”对于许多人来说,直面一个令人生畏,只剩下骨骼和牙齿的庞然大物,一个在当今世界已然绝迹的动物,难免会产生强烈的惊奇感与兴奋感。
你有没有思考过,恐龙和其他史前动物的日常生活是什么样呢?它们吃什么?是否会生病?繁殖方式是产卵还是直接生下幼崽?如何照顾后代?这些问题看似简单,可是对于研究化石的古生物学家而言,寻找这些问题的答案是一项艰巨而复杂的挑战。有些意义非凡的化石直接记录了这些生物的行为,捕捉到了那些早已灭绝的物种生命中某一时刻。它们是迄今发现的所有化石中最为迷人、最令人敬畏,也是最特别的宝藏。
这些最罕见的化石不仅保存了生物体的样貌或残骸,还能让我们得以详细了解史前动物真实的生活方式。尽管有些隐晦,但这些发现为古生物学家提供了所有(或大部分)信息,能够对动物生前或死亡时发生的事件给出可靠解读。
举个例子:在几乎所有关于恐龙的电影或电视剧中,高潮部分都是一场史前大战。实际上,在科学文献中,只有一个案例提到一对恐龙相搏致死(还有另一对明显有过搏斗迹象的恐龙,但尚未正式展开研究)。但这并不意味着搏斗行为在恐龙或其他史前动物中很少见,只是表明化石极难保存这些发生在瞬间的行为。想想看,两只恐龙在搏斗中死亡,又被困住并埋葬在一起,它们的尸身不仅完整而且还保存至今,搏斗的姿态亘古未变——这个概率是多么渺茫。因为化石很容易遭受侵蚀后永远消失,所以古生物学家若能在数百万年后还能看到它们搏斗的状态,是着实弥足珍贵、幸运至极的。
尽管恐龙是已知的史前生命中的一小部分,但许多人认为它们是通往古生物学和一般意义上的科学研究的大门。这本书收录了一些令人叹为观止的恐龙化石,它们将为我们讲述一段段独特的故事——如恐龙的育儿经和应对疾病的方法。除此外,还收录了其他动物群体的精美化石。这些动物的故事可以追溯到数亿年前。你将目睹永存的生物交配仪式、揭开巨大的鲨鱼“育儿所”神秘面纱、捕捉远洋爬行动物分娩的神奇时刻,还能看到更多奇特的化石。
本书用50个故事带你在时间长河深处开启一段环球之旅。鲍勃·尼科尔斯(Bob Nicholls)为本书创作了许多精美插图,每件化石都有配图,为这些激动人心的真实故事和动物画龙点睛。所有的插图都基于化石中的每件故事而绘制。最重要的是,插图是以可靠的事实证据和科学研究为基础,所有细节绘制科学而准确,并非凭空想象。
化石不是没有生命的物件。化石是时间胶囊,让我们深入探究了一个已经消失的世界,一个难以辨认但又如此熟悉的世界。化石提供的不仅仅是事实和数据,还展现了现生生物的典型行为。它们的进化起源可以追溯到很久之前。下面的故事和插图将展示时间的快照。从中我们可以学会欣赏那些动物,它们曾真实存在于这个世界。这就是它们的故事——尘封在时间里的生命。
“尘封的旧化石”
如今,古生物学正处于探索发现的黄金期,新发现纷至沓来。无论是来自亚洲拥有彩色羽毛的新恐龙品种、南美洲12000年前哺乳动物的DNA研究,还是对非洲的早期人类灭绝物种鉴定,这些新奇、伟大的发现引起了许多人的兴趣。在当今世界,我们可以轻而易举地获取新知识。古生物学从未如此平易近人。
正是因为这些发现和媒体报道,有许多孩子痴迷于恐龙和史前事物,我就是其中之一。你应该知道我们这种人,我们总是会不厌其烦地跟所有人讲恐龙的故事。如今,这终于成了我的工作。
我对化石的热情源于2008年的怀俄明州之旅。这次旅行对我的职业生涯具有决定性意义。这是我第一次从英国去往美国,也是第一次独自出国旅行。当时,18岁的我卖掉了自己的《星球大战》收藏品(没错,真的是这样),拿着这笔钱开启了在怀俄明恐龙中心的第一次专业挖掘和研究之旅。怀俄明恐龙中心是一所奇妙的博物馆,位于名字听起来神秘兮兮的瑟莫波利斯镇。第一天,我参观了博物馆。一块不可思议的化石引起了我的注意:块大石灰岩上有一些小脚印,仿佛有生物蹑手蹑脚地踩了过去。我跟着这串脚印,不知不觉中发现自己在追溯一个1.5亿年前的死亡现场。
在这条长长的足迹尽头躺着它们的主人——一只侏罗纪时期的未成年马蹄蟹。这个小小的节肢动物掉进了有毒的潟湖,仰面着地,一步步走向因缺氧窒息而导致的死亡。几百万年前的这个时刻被永远地保存在了化石里,这一幕深深震撼了我,改变了我对化石的看法。
更让人兴奋的是,我了解到还没有人研究这件化石。所以我抓住了这个研究机会,与当时博物馆的古生物学家克里斯·拉凯(Chris Racay)合作研究了。几年后,我们的研究成果在同行评审刊上正式发表。当时我年轻好学,这个机遇可谓天时地利人和。显然我的运气比那只马蹄蟹好得多。
从此,我迷上了那些隐藏有独特的动物行为故事的化石。也正是这块化石让我有了写《尘封在时间里的生命》的想法。本书展示了史前动物的故事,绝对震撼。
化石中记录的行为
动物的行为丰富多样,充满戏剧性,有时也会展现奇特的一面,可以说是自然界中最有趣的课题。无论是老鹰俯冲抢夺猎物,还是角蜥用眼睛喷出血液自卫,又或是狐猴将千足虫的分泌物作为储备药品。动物王国已经演化出了极其复杂多样的行为体系。
在化石研究中,最令人沮丧的莫过于知道该物种已经灭绝,永远无法看到这种生命鲜活的模样。这种感觉很奇怪。想想天文学家和观星者,他们可以观测、研究行星和恒星,并知道自己永远无法踏上那些星球。从化石中理解与推断动物行为,虽然这令人神往,但也是古生物学家所面临最艰巨、最具挑战性的任务。
掌握直接证据。例如,正在进食最后一餐,或者牙齿嵌入骨骼的动物化石。这是确定史前物种特定类型行为的唯一途径。通过与其现存的近亲和/或类似物种进行细致、全面的比较来进一步探究。在某些情况下,即使已灭绝物种存在现生亲属,与类似物种进行对比也更为合适。例如,鸟类是唯一存活至今的恐龙,但这并不意味着知更鸟是最接近梁龙的物种。因为它们的身体结构和生活方式完全不同。就像没有人会仅仅因为松鼠和蓝鲸都是哺乳动物,而对它们的行为进行比较。在现代生态系统中,直接实时地研究动物的行为(动物行为学),为古生物学家解释化石中的行为(古生物学)提供了必要的平台,进而揭示物种与环境之间古老的相互作用(古生态学)中的重要信息。
本书对于化石及其中动物行为的辨识和解释,都是基于古生物学家的详细调查。在某些案例中,我也检查或研究了这些标本。我们不断地发现更多的化石,并且进行更深入的研究。在这个过程中可能会涌现出新的证据,从而可能会引出其他推理解释,并改变对依据现有化石所推断出的动物行为的看法。这正是科学的奇妙之处。
在大量的文献中寻找那些保存了动物行为证据的特殊化石,这于我而言是件趣事。有很多研究项目致力于研究化石的行为,特别是以琥珀(一种特别的化石,能较好地保存下动物的行为互动)为研究对象。出于以上原因,也是为了讲好这50件化石和它们的故事。我精挑细选了各种各样的化石,用以说明简单和复杂的动物行为。其中许多标本是独一无二的,也有些标本配有多个示例,重点展示了某种常见的动物行为。
希望阅读本书能让你体验到我第一次看到1.5亿年前的马蹄蟹死亡足迹时,那种激动的感觉。这里有离奇的故事,也有人们耳熟能详的故事。但与《侏罗纪公园》有所不同,它们是记录在岩石中的真实故事,讲述者正是那些早已灭绝的动物自己。
寄居在大贝壳里的鱼类 (摘自第2章)
在南太平洋和印度洋的温暖水域中,生活着地球上最大的软体动物—砗磲。这些巨大的软体动物体重超过200公斤,体长可达1米左右。砗磲生活在物种丰富的珊瑚礁中,它们的大贝壳成为各种动物的避难所,能够充作护盾来抵御掠食者。同时砗磲还是鱼类的绝佳育儿所。这种共生关系名为“共栖”,或者更具体地说是“寄居”,即两个物种相互影响,其中一方获得全部利益,但不会对另一方造成任何伤害或阻碍。
许多双壳纲动物成为各种鱼类的宿主。共栖关系在整个动物王国中普遍存在,因此可以假设在史前生态系统中也存在类似的关系。然而,想要找到关于这种相互关系的确凿证据非常困难。不同物种的化石虽然经常在同一地点出现,但进行研究分析时必须十分谨慎,以确定它们之间是否存在具体、潜在的相互关系,而并非只是偶然相遇。
叠瓦蛤是一个已灭绝的双壳软体动物家族,它们的标本十分常见,在全球各地都有发现,包括迄今为止发现的最大的已知双壳纲动物铂板蛤(Platyceramusplatinus),其长度可以达到近3米。虽然它们的完整标本很常见,但通常都是扁平的,而且非常薄,这意味着它们一般很容易损坏、破碎,难以采集。
1929年,人们从白垩纪的白垩岩沉积物(堪萨斯州的斯莫基希尔白垩岩)中采集到了一件来自8500万年前的铂板蛤化石,并在其中发现了一个新鱼种的三件标本。直到20世纪60年代,人们才意识到它们之间的关系很不寻常。这些沉积物中的某些鱼类化石总是在叠瓦蛤的壳内出现,古生物学家开始探究其原因。越是花费时间寻找这些双壳纲动物与鱼类之间的关联,找到的标本就越多,还发现了几个新的鱼种。这不失为一种巧妙的化石捕捞方式。
颇为引人注目的是,在斯莫基希尔白垩岩中发现的100多只叠瓦蛤中都藏有鱼类,这些双壳类动物中总共保存了1200多条鱼。来自科罗拉多州的其他标本也有类似记录。相同的例子有很多,它们有力地证明了这些标本反映出不同物种之间真实存在相互关系,双壳贝类与鱼类出现在一处而并非偶然。
在铂板蛤和其他双壳纲动物的巨大的壳中已经发现了多达9个鱼种,包括与弓鳍鱼、锯鳞鱼、须鳂和某种鳗鱼相关的小型鱼类。大多数贝壳里存在同一类型的鱼类的许多个体,但也有的贝壳中的鱼类属于多个物种。这表明它们也相互影响,并与双壳纲动物存在相互关系。值得一提的是,有些贝壳内部寄居的鱼类数量惊人,其中一个贝壳里有多达104条小鱼。它们是典型的鱼群,所有的鱼体长相似,属于同一个种。
这些生命关联证明了铂板蛤和各种鱼类之间存在共栖关系。人们发现一些贝类保留了关于鳃的证据,这表明在鱼类与它们相互作用时,这些贝类是活着的。也有一些贝类没有鳃的遗骸。也许,无论贝类是死是活,这些鱼类都会在它们张开的贝壳中生活,将其当作躲避掠食者的避难所,或可能出于其他原因(可能是交配和觅食)居住于此。
那么,这些鱼化石为什么会出现在贝壳中?显然,这种关系对鱼类是有利的,但也会给它们带来致命的后果。不是因为叠瓦蛤会引诱鱼类并以它们为食,而是因为在死亡,或者支撑壳的肌肉和韧带被吃掉时,它们的壳会迅速闭合,那时壳内所有的生物都会被困住。因此,这些鱼极有可能在被困住时还是活着的,但它们无路可逃。许多鱼类在被发现时通常位于贝壳的最拱凸处,这里可能是贝壳内最后剩余氧气的位置,因此鱼类在此聚集。与许多生活在巨蚌壳内的现代珊瑚鱼一样,在这个史前生态系统中,类似的致命关系也很常见。