向前，FUTURA！
总有人不明白。他们不明白每一个字体都有其独特的DNA、声音、隐藏的秘密和被滥用的历史。很多人也不明白，喜欢一款字体，居然还可以用这样的方式去表达展现它让人绝望的厌倦和过度的使用。这本书是写给那些明白的字体迷的。
道格拉斯托马斯（Douglas Thomas）是我遇到过的最迷人、慷慨、开明的字体迷。并不是所有的字体迷都像他那样。如果你是，并且正巧在阅读本书，那你也未必有道格拉斯那样迷人。也许你博学多才，通晓字偶间距和支架衬线（bracketed serifs），还知道asterisk（星号）、asterism（星座）和asteroid（小行星）之间的区别，但你还不知道疑问惊叹号（interrobang）并不适用于正式的对话。然而道格拉斯懂得如何唤起普通人对字体的思考。他会通过一些大众感兴趣的话题拉你入坑，如纳粹政治、理查德尼克松（Richard Nixon）与登月计划之间隐秘的联系。（不，不是你们想象的那样，是Futura！）
注意：书籍有时很危险。最近在一场讲座之后，一位年轻的女士告诉我，我写的《Thinking with Type》是她第一本真正读懂的书。我非常高兴并向她握手致谢，然而心中却升起一番疑虑 这是她第一本真正读懂的字体书，还是第一本读懂的书？大学课本中短短的几页介绍，就能让你发现字体无处不在。你会在超市停止寻找食物的慰藉与营养，转而将注意力用到观察Triscuit饼干名称中字母i的菱形点上。经过冰淇淋店时，你很有可能会注意到使用Papyrus和Comic Sans字体的标牌，然后晃进店内买个双份狗屎。某一天当你站在地铁站台边时，你可能会疑惑于地上的Stand Behind the Yellow Line（站在黄线后）到底用的是哪种字体，Ak zidenz-Grotesk还是Helvetica？
读完道格拉斯写的这本书后，情况可能会变得更加糟糕。《千万别用Futura》会使你置身于字体影响力的流体力学之中。一款字体一旦进入社会的脉络之中，它就将无从逃逸。借助科技与商业、品位与便捷、意义与象征的力量，Fu t u r a渗透到现代生活的方方面面。Fu t u r a是一件与历史有特别关系的人工制品，由德国设计师保罗莱纳（Paul Renner）设计于20世纪20年代。它运用一种几何构成的理念，引发了盲目克隆与复制，同时也启发了大量原创的设计。
如果你对字体排印的知识比较陌生，你可能会扫一眼书名，寻思是不是有一部电影也叫这个名字。不！别搞错了。对于2 0 世纪的设计史而言，甚至整个2 0 世纪的历史，Futura的重要性都远远超过其他任何字体，甚至包括19 57年瑞士制造的那款被过誉了的著名字体。Futura是它的时代中最经久不衰的字体，塑造出了设计、广告和公共交流中的戏剧性，长达数十年。时至今日，它依然随处可见。每天，你都能在邮局、商场、无数的学生设计作品中看到它的现场表演。正圆的字母O，有着尖锐顶角的M和V，让它成为唾手可得的抽象字体构成与富有表现力的单词符号。（道格拉斯发现，这样的学生设计作品可以追溯到20世纪30年代，当时的现代主义者们为了追求更好的广告排版，会模仿Futura手绘标题字。）
道格拉斯托马斯是如何成为这样一位友善、愉快又能适应社会的字体迷的呢？在犹他州普若佛（Provo）的杨百翰大学（Br igham Young Universit y）学习设计（BFA）期间，他就时常使用Futura。之后他去了芝加哥大学，攻读艺术史学的硕士学位（MA）。那时他开始着手研究Futura（和Helvetica）进入美国的历史。在芝加哥，他磨炼了自己作为历史学家的技能 在里根斯坦图书馆（Regenstein Librar y）和纽贝里图书馆（Newber r yLibrar y）里花费大量时间查阅20世纪50年代字体行业的贸易账单。他随后又取得了马里兰艺术学院（Ma r y l a n dInstitute College of Ar t）的平面设计硕士学位（MFA），在那里我有幸以研究生教员和项目导师的身份与他一起参与了这个项目。当道格拉斯在2014年来到马里兰艺术学院时，他就已经打算写一本关于Futura的文化传记了。兼具历史学家的严谨和设计师的视角，道格拉斯用平易近人的散文和精心编排的视觉图像，讲述了一款字体在社会生活中让人痴迷的种种故事。
注意了！加粗！变细，变窄，或特窄！字体迷的日常生活就是随处可见自己的心头好。你不必跑去遥远的葡萄园或者高档餐厅，也能照样欣赏精巧的字谷、字碗和收笔。字体排印就在这里，在公交车站和大商场里那些自以为小白的朋友们只是因为没有注意到而已。不用担心什么x高度！着迷字体的兄弟姐妹们都会握手欢迎你，没什么神秘的！
埃伦勒普顿（Ellen Lupton），2017
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