冲出地球的天路
The way out of the earth
土星的最大卫星土卫六(泰坦星),总有一天会成为人类的居住之地。
人类生存所需的能量,将来自燃烧卫星表面取之不尽的化石燃料;所需的氧气,将提取自占泰坦星很大质量的固态水冰。泰坦星上的氮气大气层,略厚于地球大气层,这将保护人们免受太空辐射,允许人们生活在不用加压的建筑物之中;人们旅行的时候,不用穿宇航服,只需穿上暖和的衣服,戴上口罩。人们将在液态甲烷的湖泊上泛舟,在寒冷、稠密的大气层中,像鸟一样展翅飞翔。
这件事情是会发生的,因为终有一天,它将变得富有意义。
今天,在遥不可及的泰坦星上,寒冷、阴郁,毫无吸引力可言。我们还不具备把人送上泰坦星的技术。但是,这种技术正在变成现实,与此同时,地球的前景正在变得越来越糟。早些时候,当人们的家园变得无法生存时,他们就开始探索陌生而危险的新天地。如果人类不改变地球的变化趋势,泰坦星(一个没有战争和气候剧变的新世界)会以同样的理由吸引来自地球的殖民者。
太空殖民地所需的技术,已经进入我们的视野。最大的障碍,是体制方面的障碍。当政者冷漠,无视太空。政府部门美国宇航局(NASA)的文化向来惯于压制异议,对载人航天事业缺乏连续目标。关于太空探索面临的真正挑战,新闻媒体推销给公众一种错误的认识很难再去另一颗行星,没有科技突破的话,旅程将险象环生。
但殖民太空的各种要素,正在纷至沓来,聚合形成。建设太空船的技术,已经传播到许多国家和私营工厂。互联网催生的大量创新文化,已经知道如何快速制造新事物,并已经将注意力转向了宇宙空间。能把我们送到那里的概念,已经被人们想出来了!