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※《纽约时报》《英国卫报》美联社《太阳报》《出版人周刊》《科克斯书评》力荐图书。
※这不仅仅是一本惊悚的推理小说,也是一场迷人的人性探索。在惊悚骇人的叙事底下,有一个关于爱与友谊的故事。
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內容簡介: |
我们以为死亡很遥远,
其实它时时刻刻在发生,甚至就在我们身旁。
说不定我们喝的每一口水、呼吸的每一口空气,
都带有死者的气息
你真的了解你的邻居吗?
因为目击犯罪现场而不得不亡命天涯、逃避追杀的科莱特,为了送母亲最后一程,冒险回到故乡英国,落脚在伦敦一栋阴森破烂的分租公寓里,接手不告而别的前任房客所留下的房间。我们以为死亡很遥远,
其实它时时刻刻在发生,甚至就在我们身旁。
说不定我们喝的每一口水、呼吸的每一口空气,
都带有死者的气息
你真的了解你的邻居吗?
因为目击犯罪现场而不得不亡命天涯、逃避追杀的科莱特,为了送母亲最后一程,冒险回到故乡英国,落脚在伦敦一栋阴森破烂的分租公寓里,接手不告而别的前任房客所留下的房间。
这里的每样东西似乎都带有腐朽和死亡的气息,是一个当你没有选择时才会入住的地方,而每个房客也都各自怀抱着某些秘密:最年轻的雪儿明明没有工作,却总能弄到高价物品;伊朗来的难民侯赛因依然热衷政治活动;公务员托马斯友善但多嘴;音乐老师杰拉德足不出户,总是在播放古典音乐;以及在这里出生、很有可能也将在这里死去的老维斯塔,虽然梦想离开,却又没有勇气
在一个酷热难当的夏日夜晚,原本疏离的邻居们因为一桩可怕的意外,被迫成为共犯。但他们以为接下来的生活只需要隐瞒一件罪恶,却不知更令人坐立难安的恐怖还在后头等着
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關於作者: |
艾莉克丝玛伍德
Alex Marwood
英国知名畅销书作家、记者,其处女作《坏女孩》受到了史蒂芬金的大力推荐,并荣获爱伦坡最佳平装小说奖。本书是她的第二部作品,评价远超前作,不但入围全球推理小说大奖安东尼奖2015年最佳平装本小说决选名单,并即将由詹姆斯弗兰科改编拍成电影。作者目前定居在伦敦南区。
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目錄:
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序
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章
第二十一章
第二十二章
第二十三章
第二十四章
第二十五章
第二十六章
第二十七章
第二十八章
第二十九章
第三十章
第三十一章
第三十二章
第三十三章
第三十四章
第三十五章
第三十六章
第三十七章
第三十八章
第三十九章
第四十章
第四十一章
第四十二章
第四十三章
第四十四章
第四十五章
第四十六章
第四十七章
第四十八章
第四十九章
第五十章
第五十一章
尾声
后记
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內容試閱:
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乘坐公共交通从伊尔弗拉库姆到诺斯伯恩绝对是个漫长的旅程。维斯塔已经一路颠簸了八个小时,先是坐汽车,然后换乘火车,再换乘汽车。她现在背部僵硬,能感觉到膝盖关节炎的发作。从商业街一路走来,拖着她那摇摇晃晃的拉杆箱,仿佛像是从维多利亚走回来一样漫长。我真不知道还能再承受几次这样的旅行,她悲哀地想着。我每年都能感觉到自己更加苍老了。但是,哎如果没有这两周去海边的假期,那这一切还有什么意义呢?就日复一日地生活在诺斯伯恩,总有小混混站在车站的遮雨棚,垃圾到处都是,听着花园另一端那市郊的火车呼啸而过。你这该死的胆小鬼,维斯塔柯林斯,她自责道。你以前一直梦想住在海边的。妈妈去世之后你就应该动身前去,而不是贪图安逸把自己困在这牢笼里。
在布拉肯花园的转角,她看到侯赛因慢慢地朝着她的方向走来,一件纯棉印花的衬衫整洁地穿在身上,络腮胡子一丝不苟地修剪过。她朝他挥了挥手,他的脸上立马浮现出了笑容。匆匆朝她走过来,他伸出一只手接过她的拉杆箱。
你回来啦!他开心地说道。我都想死你了!
维斯塔放声大笑,推了一下他的胳膊。哎,少来了你,真会甜言蜜语。
他接过她的行李,转身往房子的方向走去。你这是干吗?她抗议道,你不是要出门的嘛!
别傻了,夫人,我可以晚点再去的。
但是你
够了,他厉声说道,叫你干什么就干什么。
她不再说话,心里觉得十分满足。她年轻的时候看过的杂志里,那时候女权运动还仅仅是杰曼眼中的一丝闪光满是关于中东男人的警告,说他们的控制欲有多么强烈。从来都没有提到绅士作风嘛,她心想。现在都很难见到一个英国绅士放弃自己的行程来帮助一个老妇人。
这次旅行还不错吧?他开口问道。
哦,特别好,谢谢你。那里的景色实在是太美了,尽管他们在海里立了一座傻乎乎的雕像。
我听说过。他回应说。
是啊,你也应该去那儿看看。她接着说。只在待在这里不去其他地方逛逛实在是蠢透了。
只要我能去,我会去的。侯赛因说道。我有很多地方想去看看呢。
维斯塔记起来了。真抱歉,我的乖孩子,她内疚道。瞧我这记性。
侯赛因再次用微笑回应她:没关系的,我就当是在称赞我了。
那你刚刚是要去干什么呢?
去签到,他回答说。这样他们就知道我没逃走什么的。然后我再去一趟肯辛顿。
肯辛顿!维斯塔惊讶道。你挺时髦嘛!
他笑了笑道:是伊朗商店啦,我去那儿见我的表哥。他住在伊灵。
真好,维斯塔羡慕地说道。有家人真好,尽管他们住在伊灵。
是啊,侯赛因说。确实是呢。那你还有别的家人吗?
她停顿了一下,叹了口气。都不在了。我曾有个姑姑住在伊尔弗拉库姆,但她几年前就去世了。
没有兄弟姐妹?
没有,我是独生女。
她瞧见他从眼角偷偷地看了她一眼。别这么看着我,她心想。你不应该为我感到抱歉的。
你不会怀念你从来都不曾拥有的东西,亲爱的。她说道。我又不是没有朋友,是不是?
是啊,他回答道,你最擅长这个了。
维斯塔的脸上露出了笑容。真是个讨人喜欢的男孩子。但这赞美还是让她觉得心里暖暖的。那么我们那陈旧的家怎么样?她问道,有什么八卦吗?那个年轻的姑娘怎样?没惹什么麻烦吧?
侯赛因耸耸肩,说道:没有吧,我觉得她还好,没惹什么麻烦。有个新来的女的,搬进了尼基的房间。
啊?尼基到现在还没回来吗?
是呢,杳无音信。而她的房租到期了,所以嘭,她就成了过去时。
这还真是奇怪啊。维斯塔说道。她是个很招人喜欢的姑娘呢,我感觉她不像是这种人啊。
侯赛因豪爽地耸耸肩,好像这是他的习惯。我也这么觉得。但是现在就是这样了,你也知道房东这个人,他可不会浪费任何一天空着房子不去收房租的。
好吧。维斯塔发出一声感慨,继续说道:她就这么走了?我真不敢相信。连句告别都没有?都没去向雪儿告别?
据我所知没有。
好吧,维斯塔再次感慨道。年轻人随意搬迁一直使她吃惊不已。可能她回格拉斯哥了吧,是不是她和她的父母和解了?你听说没?
维斯塔,侯赛因说。谁都不和我谈论任何事。有时候我觉得这房子里也就只有你知道我是会说英语的。
好吧。维斯塔说道。新来的女房客怎么样?
我不知道。侯赛因回答说。她今天才来的,我听到房东请她进来,所以我就
哈哈,你这胆小鬼。
他再次耸了耸肩。她当然是对的,在他这个年纪的男人不应该总躲着陌生人,就算他们是和罗伊普利斯在一起。他们已经走到了台阶处,他弯腰将行李箱的扶手收回去,拎起箱子走向了大门口。我的老天爷啊,夫人,你这箱子里都放了些什么?
哦,真是抱歉。她答道。我实在没地方藏尸体,我就那么个小屋子。
那你到底杀了多少人啊?你有没有自控能力啊?这才走了两个星期。
她在他的后面走上台阶,尽量避免弯曲她的膝盖。她已经等不及要坐下来歇歇脚,再为自己泡杯茶。房间里没什么吃的,但她有先见之明,在她离开之前存了一品脱的高温杀菌牛奶。虽然比不上鲜牛奶,但总比什么都没有要强,再说她今天绝对不会再离开这房子了。她确定食品罐里还有一包消化饼干,冰箱里还有一块切达奶酪。很多时候随着年龄日益减少的食欲还真是方便。
侯赛因打开前门,侧身站到一边请她先进。从杰勒德布赖特的房间传来一段音乐,是由钢琴和悠扬的大提琴演奏的,一遍一遍地演奏着,仿佛从她离开去伊尔弗拉库姆那天起就一直在演奏,仿佛她只是出门去街角的商店买东西回来。她走进玄关,注意到在她熟悉的童年味道灰尘的味道,还有一丝丝湿润的气息夹杂着另一种陌生的味道。这味道像是肉的味道,她心想,像是地板里有什么死掉的东西正在慢慢风干。她默默对自己说,我们需要把这个地方彻底通风,这楼梯间缺乏空气流通,尤其是大部分时间所有的门都是关闭的。
她伸了伸腰,旅途终于结束了,顺手翻看着门廊桌上的信件。其中有几封是传单都是些平常的传单,动物慈善中心觉得她会轻易上当受骗,老年人保险公司提醒着她正在慢慢死去。啊,回家的感觉真好。她说道,尽管自己也不确定信不信这胡话。
还真没有别的地方能比得上它呢。侯赛因回应道,她还真怀念他声音里那微弱的嘲弄呢。
她鼓起腮帮长出了一口气,将这些信件塞进包里,回头直接扔到回收垃圾箱里就好了。我能请你喝杯茶吗?她向侯赛因提议道。在你出门之前?
他看了看手表,然后说道:可以啊,我也不是很着急。
她从手提包里掏出钥匙。那我先把水壶烧上水。
当她走进她在楼梯间下面那窄小的门的那一刻,她就知道有什么地方不对劲。公寓里的空气太新鲜了。有那么一瞬间,她还在心里怀疑是不是她离开去德文郡的时候忘记关窗户了,但当她打开楼梯间的灯之后,看到了她的伞架确切地说是她妈妈的伞架倒在了地上。
这一刻她的大脑一片空白。在其他的一切都很正常的时候,这一不同寻常的景象使她无法思考。天啊。她吃惊道。接着,她看到了那副她父亲的画《哭泣的男孩》歪斜地挂在墙上,她立刻意识到发生了什么,感觉身体都被掏空了。天啊。她重复着。
她听到侯赛因将她的行李箱拖进了门,便无言地摸索着走下楼梯,像个正常的老年人一样紧紧地抓住了楼梯的扶手。她的腿在颤抖,眼眶开始变得湿润。她已经在这里住了六十九年,在她周围的世界发生了翻天覆地的变化,邻居们搬进搬出,但这里一直是她的安全屋。从来没有人在未被邀请之前进到她的房间,从来没有被人闯进来过。
她终于走下了楼梯,当她感觉到脚下那结实的地面时,一股无助和恐惧席卷而来。玄关的地面上散落着雨伞和拐棍,她父亲那些珍贵的图书从书架上被人扔到了山寨阿克斯明斯特地摊上,她的大衣,她母亲的帽子那些人造革的球状帽子,上面装饰着布料做的玫瑰花,她一直舍不得送到慈善商店被人从墙上的挂钩上扯下来,随意扔在地上踩踏。天啊。她再次重复着。侯赛因拎着那皮箱小心翼翼地走下台阶,才看到眼前的混乱景象,不知道要说什么好。
她不想再往前走了,只想转身离开这里,回到伊尔弗拉库姆去,不用再面对这一切。抬眼看了看走廊尽头她的小厨房,本应是后门的地方现在照进来一束阳光。后门是大开着的,应该是在她度假的时候被踢开或者撬开的,而那时的她也许在睡梦中或者享用早餐,还有可能在海鸥的叫声或者海浪的声音中享受宁静。
维斯塔将一只手放在胸前,她能感受到心脏在胸膛里怦怦的跳动。她跨过倒在地上的伞架,凝视着起居室。窗帘是拉开的,但网格窗帘没被拉开,有一丝阳光照射进来,即使像今天这样明媚的夏日,投射进来的阳光也是那么的微弱。她打开电灯的开关,环视着她的四周,感觉泪水将要夺眶而出。
哦,侯赛因。她抽泣着说。哦,我的主啊。
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