《极简人类史》(This Fleeting World:A Short History of Humanity)是一部视野宏大、脉络清晰的人类简史。它讲述现代智人近10万年的发展轨迹,以宇宙大爆炸为起点,在138亿年宇宙演化的壮阔背景下,俯瞰人类历史从无到有的全过程,构建一幅关于人类历史的大图景。
《极简人类史》从宇宙大爆炸、星系演变、生命进化,讲到早期社会的诞生、农业文明的出现、现代社会与文明危机。全书共4个篇章,在不到10万字的篇幅里,清晰地勾勒出每一阶段的发展框架:
第1章,前传:开端之前,讲述在宇宙演化进程中,人类是如何诞生的,以及现代智人是如何出现的;
第2章,开端:采集狩猎时代,讲述现代智人如何从生物圈中脱颖而出,建立人类社会;第3章,加速:农耕时代,讲述农业文明的扩散,以及分散在各地的社群如何建立起相似的生活方式;
第4章,我们的世界:近现代,讲述更高级的工业文明的诞生,及其如何一次次将我们推到文明危机的边缘。
通过这4个章节,《极简人类史》为我们呈现出一幅壮阔的历史大图景,帮助我们一目了然地看清,人类历史从哪里来,以及人类历史演变的内在规律。这本书用一个大比例尺看待人类历史,所看到的并不是一个接一个了无生趣的事实,而是富有逻辑、互动连接的人类共同的故事。
關於作者:
(美) 大卫克里斯蒂安(David Christian)著 王睿 译 孙岳 审校
大卫克里斯蒂安是一位雄心勃勃的历史学者,他开创了以宇宙大爆炸为开端的大历史(Big History)。他将人类历史置于宇宙演化的宏大背景之下,以一种高屋建瓴的气势,俯瞰人类历史发展全貌。著名历史学家威廉麦克尼尔曾将他的理论与牛顿、达尔文的成就相提并论。他的代表性著作有:《时间地图:大历史导论》(即将由中信出版集团出版)(Maps of Time:An Introduction to Big History);《极简人类史:从宇宙大爆炸到21世纪》(This Fleeting World: A Short History of Humanity)。
克里斯蒂安不仅在学术领域取得非凡成就,他的大历史观还改变了许多人看待历史的方式。比尔盖茨在看到他所讲述的大历史课程后,斥资1000万美元打造大历史公开课,影响了美澳荷韩英等数十个国家的年轻读者。克里斯蒂安曾通过TED、达沃斯论坛等,向人们介绍大历史,他的TED演讲名为《18分钟人类史》(The History of Our World in 18 Minutes)。